Город, задыхающийся в своих собственных тенях, просыпается под тяжёлым, серым небом. Дымы заводов смешиваются с туманом, и кажется, что воздух здесь не дышат, а вдыхают медленно, с отвращением, как лекарство. В этом городе, где каждый дом хранит свои тайны, а улицы пахнут не только бензином, но и чем-то старым, гнилым, внезапно начинают исчезать люди. Не так, как положено в больницы, в тюрьмы или в последний путь на кладбище. Исчезают бесследно. Словно растворяются в воздухе, будто их никогда и не было.
И вот тогда-то на пороге появляется он тот, кого позже назовут Крысоловом. Не потому, что он ловит крыс, а потому, что сам похож на них: худой, сгорбленный, с глазами, которые слишком долго всматривались во тьму, чтобы оставаться человеческими. Его приход не сопровождается громкими афишами или криками газетчиков. Он приходит тихо, как скрип двери в подвале, как шорох лап по каменным плитам. И уже в первой серии первого сезона мы видим, как он шагает по грязным улочкам, а за его спиной остаются только вопросы и всё больше пустых мест.
Крысолов 1 Сезон 1 серия начинается с того, что обыватели ещё не верят в чудовище. Они списывают исчезновения на пьянство, на побеги, на сумасшествие. Но когда на окраине находят первый труп без следов насилия, без крови, просто пустой, как выеденное яйцо, город начинает шевелиться. Кто-то кричит о самоубийствах, кто-то о бандитах, а кто-то, затаив дыхание, шепчет старую легенду: мол, в этих краях когда-то давно был человек, который уводил детей в подземные ходы, обещая им рай. И вот теперь он вернулся.
Главный герой если его можно так назвать не спешит раскрывать карты. Он бродит по рынкам, прислушивается к разговорам, покупает у старух травы, которые пахнут чем-то древним и запретным. В его взгляде нет жалости, нет сострадания. Только холодное любопытство, как у учёного, наблюдающего за экспериментом. И когда в Крысолове 1 Сезон 1 серия он впервые произносит фразу: Вы сами позвали меня, становится ясно: этот человек не спаситель. Он судья. Или палач. А может, и то, и другое.
Но город не готов к такой правде. Местные власти пытаются замять дело, полиция ищет простые объяснения, а обыватели предпочитают думать, что всё это просто совпадение. Однако подвал одного из домов, где пропал ребёнок, хранит последнюю улику: на стене, в пыли, отчётливо видны отпечатки маленьких ладоней. И они ведут вниз. Вниз, где пахнет плесенью и железом, где скребутся тени, и где кто-то поёт старую колыбельную на языке, который давно забыли.
Первая серия Крысолова это не просто начало истории. Это предупреждение. Как трещина на стене, которая однажды разойдётся, как кашель, который перерастёт в крик. Город ещё не знает, что его ждёт. Он думает, что Крысолов это тот, кто придёт и уберёт грязь. Но на самом деле, он тот, кто покажет, насколько глубока эта грязь. И сколько в ней ещё трупов.